Depuis plusieurs années, les manuscrits de la Bibliothèque municipale de Verdun n’étaient plus accessibles en ligne comme ils avaient pu l’être auparavant. La Bibliothèque avait pourtant entrepris un important programme de numérisation de ses manuscrits et mis en ligne les reproductions correspondant aux notices du Catalogue des manuscrits notés du Moyen Âge (CMN) : Le volume II consacré aux collections d’Alsace, de Franche-Comté et de Lorraine, publié en 2008, consacre une place importante aux manuscrits de Verdun : plusieurs dizaines de volumes notés y sont décrits, avec une attention particulière portée à leur contenu liturgique et musical.
Cette mise en ligne avait constitué une ressource particulièrement précieuse pour les chercheurs travaillant sur la liturgie et le chant médiéval. La page consacrée aux manuscrits musicaux de Verdun permet encore de mesurer la richesse de ce fonds : elle recense de nombreux livres liturgiques provenant notamment de l’abbaye Saint-Vanne, mais également de Saint-Airy, de Saint-Paul et d’autres établissements de Verdun. Parmi eux se trouvent des bréviaires, antiphonaires, graduels, processionnels, psautiers et missels, avec des témoins allant du haut Moyen Âge jusqu’à l’époque moderne.
Mais les anciennes reproductions numériques avaient fini par ne plus être accessibles. Pour MMMO, la conséquence était importante : les liens vers les images des manuscrits étaient devenus inutilisables.
Cela concernait également les index de MMMO. Pour de nombreux chants, nous avions établi des liens directs permettant de passer de l’index à l’image du folio où se trouve la pièce dans le manuscrit. Avec la disparition des anciennes images, ces liens étaient eux aussi devenus inopérants.
Une nouvelle campagne de numérisation
La situation vient heureusement de changer.
L’IRHT a entrepris une nouvelle campagne de numérisation des manuscrits conservés à Verdun. Cette campagne, qui concerne un ensemble très important de manuscrits, permet désormais de retrouver de nombreuses sources dans ARCA, la bibliothèque numérique de l’IRHT. Une information publiée au début de l’année 2026 faisait état de la numérisation de 113 manuscrits de la Bibliothèque d’études de Verdun, représentant près de 30 000 prises de vue.
Les résultats sont aujourd’hui largement accessibles. ARCA permet notamment de consulter les reproductions des manuscrits musicaux de Saint-Vanne : le Ms. 100, graduel de l’abbaye Saint-Vanne, le Ms. 108, bréviaire du XIIe siècle, ainsi que les Ms. 128 et 129, deux antiphonaires de Saint-Vanne ou encore le Ms.759, un grand missel de Saint-Vanne édité par Dom Daniel Saulnier.
Le Ms. 108 est particulièrement intéressant : ce bréviaire du XIIe siècle contient notamment le psautier, le temporal et le sanctoral et porte une notation neumatique franco-messine sans lignes.
Verdun Ms 108
Le Ms. 128 est un antiphonaire de la première moitié du XIIIe siècle et le Ms. 129 un antiphonaire du XIIIe siècle, tous deux à l’usage de Saint-Vanne.
Verdun Ms 128
Il est donc désormais possible de retrouver en ligne une partie importante des sources qui avaient disparu de la consultation numérique.
Quelques sources particulièrement intéressantes
Le fonds de Verdun est particulièrement riche pour l’étude des traditions liturgiques et musicales de Lorraine.
On y trouve par exemple le Ms. 108, mais aussi les antiphonaires Ms. 128 et 129, les processionnels Ms. 133 à 139, ou encore le graduel Ms. 100. Le CMN signale également des témoins plus anciens ou plus particuliers, comme le Ms. 67, daté de 804, qui conserve une pièce notée ajoutée à la fin du Xe siècle :
ou le Ms. 77, où des neumes franco-messins ont été ajoutés à certaines hymnes de Venance Fortunat.
Il faut également signaler le Ms. 84, qui est un cas tout à fait particulier. Sur les contreplats supérieur et inférieur de ce manuscrit du XVe siècle sont conservées deux pages provenant d’un antiphonaire vieux-romain de la fin du XIIe siècle. Elles contiennent des éléments de l’office de saint Jean-Baptiste.
J’avais consacré à cette source un petit article dans le Réseau Musicologie Médiévale, intitulé Un nouveau témoin de l’office de la Nativité de St Jean Baptiste à Rome au XIIème siècle. Cette découverte avait permis de faire connaître ce témoignage supplémentaire de la tradition vieux-romaine.
L’article est toujours consultable ici :
« Un nouveau témoin de l’office de la Nativité de St Jean Baptiste à Rome au XIIème siècle »
Les liens de MMMO remis à jour
À la suite de cette nouvelle campagne de numérisation, j’ai donc entrepris de remettre à jour les liens des manuscrits de Verdun dans MMMO.
La page consacrée à la Bibliothèque municipale de Verdun est désormais accessible ici :
MMMO – Verdun, Bibliothèque municipale
Les liens correspondant aux manuscrits ont été repris afin de renvoyer vers les nouvelles ressources disponibles, notamment celles d’ARCA.
Ce travail demande toutefois de vérifier les manuscrits un par un, afin de s’assurer que la cote et la reproduction correspondent bien.
Il reste encore une partie importante du travail à effectuer : les liens des index de MMMO. Ceux-ci avaient été établis jusqu’au niveau du folio et permettaient, pour chaque chant, d’accéder directement à l’image du manuscrit. Leur remise à jour est beaucoup plus longue et n’a pas encore pu être réalisée.
Elle sera donc faite progressivement.
Le travail de mise à jour de MMMO se poursuit maintenant avec, à terme, la reprise des liens des différents index de chants.
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